Die Oberackers auf dem Weg nach Amerika

Die Menschen in Liedolsheim hatten vermutlich Berichte über die schwierige Reise und die Probleme gehört, die die Auswanderer im neuen Land erwarteten. Dennoch machten sich einige auf den Weg. Mehrere Liedolsheimer baten in den Jahren 1736 und 1737 um die Erlaubnis, auswandern zu dürfen. Einige gingen nach Amerika, andere nach Ungarn, ins Elsaß und wieder andere wanderten mit unbekanntem Ziel aus. Johann Friedrich Wullenweber aus Liedolsheim nahm seine Frau und seine beiden Kinder mit nach Amerika. Sie segelten mit der Snow Molley, die 1737 in Pennsylvania ankam.

Im Jahr 1739 traf ein anderer Liedolsheimer, Hans Georg Oberacker, eine wichtige Entscheidung. Er wollte ebenfalls sein Zuhause verlassen und in die britischen Kolonien in Amerika auswandern. Wahrscheinlich ließ er viele Verwandte und Freunde zurück und war sich sicher dessen bewußt, daß er seine Heimat nie wieder sehen würde. Am 8. August trat Hans Georg vor den Hofrat, den zuständigen Beamten des Markgrafen von Baden, und bat um die Erlaubnis, das Land verlassen zu dürfen. Man versuchte, ihn zum Bleiben zu überreden, da sein Besitz einen beträchtlichen Wert hatte. Sein Land und sein Haus wurden auf 631 Gulden und 31 Heller geschätzt. Er erhielt jedoch die Erlaubnis zu gehen. Er mußte eine Auswanderungssteuer entrichten, die mindestens 10 % seines Vermögens betrug.

Es ist zwar nicht nachweisbar, aber es gibt gute Gründe dafür, anzunehmen, daß drei Familienmitglieder mit ihm reisten: Johann Michael (mein Ur-Ur-Ur-Ur-Urgroßvater), Wendell und Maria Catherine. Und wie wir später noch sehen werden, war es vermutlich kein Zufall, daß Jacob Stober aus Staffort seinen Auswanderungsantrag an genau dem gleichen Tag stellte.

Der erste Teil der Reise führte sie den langen Weg den Rhein hinunter nach Rotterdam, wo sie an Bord eines Schiffes gingen, um den Atlantik zu überqueren. Der Name der Oberackers ist auf keiner Passagierliste zu finden, was allerdings nicht weiter verwunderlich ist. Viele Passagiere wurden nicht aufgelistet. Zu der damaligen Zeit war die Überfahrt immer noch eine lange und beschwerliche Reise und viele Menschen drängten sich in den Laderäumen der Schiffe ohne je auf einer Passagierliste aufzutauchen. Krankheit und Tod traten an Bord der Schiffe sehr häufig auf.

1742 wurde der Name Oberacker in Amerika zum ersten Mal urkundlich erwähnt. In jenem Jahr gebar Hans Georg Oberackers Frau, Maria Magdalena, die Zwillinge Hans Jurgen und Elisabetha. Sie wurden im Oktober in der Lutherischen Kirche in New York City getauft. Zu dieser Zeit lebten die Oberackers in der Provinz New York in der Nähe des Hudson River in einem Gebiet, das The Beekman Patent genannt wurde.

Bei den sogenannten „Patents„ handelte es sich um große Gebiete, die die britische Regierung an bestimmte Personen mit dem Auftrag übergab, für die Besiedelung und Verbesserung des Bodens zu sorgen. Colonel Henry Beekman war der Besitzer dieses „Patents„. Er war in Holland geboren und war deutscher Abstammung. Seit etwa 1716 hatten Familien aus der Pfalz in Beekman gelebt. Die Beekmans verpachteten das Land, sie verkauften es nicht. Den Berichten zufolge war Henry Beekman jedoch einer der anständigeren Landbesitzer.

Hans Georg pachtete 160 Morgen Land an der Barmore Road in einer Stadt, die heute LaGrange heißt und im Dutchess County liegt. Er durfte das Land für die Dauer seines eigenen Lebens, dessen seiner Frau und eines seiner Kinder pachten. Es wurde eine jährliche Pacht von 10 Scheffel „guten, lieblichen, gut verkäuflichen Winterweizens„ pro 100 Morgen Land vereinbart sowie „zwei lebende, fette Hennen und eines Tages Arbeit mit einem Karren, Fuhrwerk, Schlitten oder Pflug und einem Mann, der mit Pferden oder Ochsen zu fahren vermag„. Hans Georg stimmte auch zu, ein Haus auf einem ausgegrabenen, gemauerten Keller zu bauen. Er wurde verpflichtet, Apfelsamen einzupflanzen, so daß er innerhalb von sechs Jahren einen Obstgarten mit mindestens 100 Apfelbäumen hätte. Es war ihm weder erlaubt, für Weideland Bäume zu fällen, noch durfte er Rinde zum Gerben abschälen. Ihm drohte der Entzug des Pachtlandes, wenn er sich nicht an die Vereinbarungen hielt. Viele waren nicht in der Lage, ihre Pacht rechtzeitig zu entrichten – und so erging es auch Hans Georg.

Im Oktober 1751 klagte Henry Beekman vor Gericht gegen ihn. Danach war Hans Georg am 19. Juni 1748 mit seinen Pachtzahlungen um 16 britische Pfund, 7 Schilling und 6 Pence im Rückstand. Er hatte damals versprochen zu zahlen, ebenso am 10. Mai 1749, hatte dies jeoch nicht getan. Im April 1752 war er das Geld noch immer schuldig.

Mittlerweile hatte Johann Michael Oberacker Anna Barbara Stober, die Tochter von Jacob Stober und Catharina Barbara Heyd aus Staffort, geheiratet. Zum ersten Mal taucht Johann Michael im Zusammenhang mit der Taufe eines Sohnes in den Urkunden auf. Die Eintragung lautet: „Martynniss, Sohn des Magiel Overacker und seiner Frau Barbara, getauft am 10. August 1742„. Die Taufe fand statt in der Ersten Reformierten Holländischen Kirche von Tarrytown in Westchester County, New York, etwa 35 Meilen südlich von Beekman. Tarrytown, New York, ist auch als Sleepy Hollow bekannt und Schauplatz des Klassikers "Die Legende von Sleepy Hollow" von Washington Irving.

Gottesdienste waren für diese frühen Siedler sehr wichtig. Solange es am Ort noch keine Kirche gab, wurden die Gottesdienste in den Häusern von Wanderpredigern gehalten oder man reiste zu einer Kirche in einem „Patent„ in der Nähe. Viele der frühen deutschen Siedler nahmen an holländischen Gottesdiensten teil. Einer der Pfarrer des Gebietes gab an, daß die Deutschen die Gottesdienste in holländischer Sprache genausogut verstanden und genossen wie die in ihrer eigenen Sprache.

Es ist nicht bekannt, warum Johann Michael 1742 nicht bei seinen Verwandten in Beekman war. 1744 waren sie jedoch alle wieder zusammen. Sein Name steht auf den Steuerlisten der Jahre 1744 bis 1770. Zunächst ließ er sich auf einem 212 Morgen großen Hof nieder, der an das Land von Wendell angrenzte. 1745 und 1761 pachtete er zusätzlich Land in der Nachbarschaft. Einige der wohlhabenderen Familien von Beekman besaßen Sklaven. Offenbar gehörte auch Michael dazu, denn kurz bevor er aus dem Gebiet wegzog, verkaufte er eine Sklavin. Der Kaufvetrag lautet wie folgt: „Hiermit wird allen bekannt gemacht, daß ich, Mical Obborocker aus dem Bezirk Beekman in Dutchess County, für die Summe von 65 Pfund (gutes und gesetzlich erworbenes Geld), mir persönlich übergeben von Christian Tobias aus dem Bezirk Charlotte, in dem genannten Bezirk eine Negerin mit Namen Rachel an den genannten Christian Tobias verkauft und übergeben habe, zu seinem lebenslangen Nutzen und Eigentum....„

Wendell war der erste Siedler auf einem 63 Morgen großen Hof an der Barmore Road; hier betrieb er eine Hufschmiede. Er zahlte in Beekman von etwa 1753 bis 1772 Steuern. Wendell hatte ebenfalls finanzielle Schwierigkeiten, denn auch er blieb mit seinen Pachtzahlungen im Rückstand. Eine Heiratseintragung mit seinem Namen existiert nicht.

Maria Catherine heiratete Jacob Stober jun. Sie hatten mindestens drei Kinder.

Zwei weitere Familien aus Baden lebten in der Nähe der Oberackers in Beekman. Johann Friedrich Wullenweber aus Liedolsheim wird in einigen Straßenverzeichnissen von Beekman erwähnt. Jacob Stober aus Staffort lebte ebenfalls hier. Johann Michael heiratete seine Tochter, Anna Barbara, und Maria Catherine heiratete seinen Sohn, Jacob jun. Michael und Wendell wurden am 3. Mai 1755 eingebürgert. Nach dem Einbürgerungsgesetz von 1715 sollten alle Personen fremder Herkunft als eingebürgert gelten, sofern sie nach 1689 in New York ansässig waren und Land erworben oder bei ihrem Tod Land besessen und unter anderem den Treueeid geleistet hatten. Auch Johann Michael und Wendell leisteten die vorgeschriebenen Eide. Sie gelobten ihre Treue zum britischen König Georg II aus dem Haus Hannover.

Hans Georg und Wendell waren Brüder, und es ist anzunehmen, daß auch Johann Michael und Maria Catherine Geschwister waren. Alle drei Männer waren wohl in der Miliz, da sich nach dem damals geltenden Kolonialrecht sämtliche Männer über sechzehn melden und ihren Militärdienst leisten mußten. Die Briten verlangten, daß jeder junge Mann ausgestattet sein sollte mit einem guten, einsatzbereiten Gewehr, einem Säbel, einem Schulterpatronengurt und einem Horn, einem Pfund gutem Schießpulver, vier Pfund Pistolenmunition, vierundzwanzig Kugeln sowie verschiedenen anderen Ausrüstungsgegenständen. In jedem Jahr gab es vier regionale und einen allgemeinen Manövertag, alle zwei Jahre fand ein allgemeines Manöver für alle Soldaten der Regierung statt. Als Anreiz für die Männer, sich zum Militärdienst zu melden, bot die Regierung zehn britische Pfund bei der Einziehung, einen Schilling und drei Pence pro Tag, einen Hut, einen Mantel, ein Paar Reithosen aus Hirschleder, zwei Hemden, zwei Paar Strümpfe, zwei Paar Schuhe und eine Decke.

In der hier gezeigten Karte der Pfälzer Siedlungen ist das mit "Livingston Manor" bezeichnete Land das "Beekman Patent", das erste Land auf dem sich die Oberacker/Overocker/Overacker Familien niederließen.

Hier eine Liste der Nachkommen des "Unbekannten Oberacker", der vielleicht in Liedolsheim geboren wurde. Die Liste zeigt die Heiraten (+) und die Kinder der Paare, numeriert mit 1,2,3,4....

1 Unknown Oberacker b: in Germany
......2 Hans Jurgen Overacker b: Abt. 1718 in Germany
........+Maria Magdalena
..............3 Elizabeth Overacker b: August 20, 1742 in NY
................+William Backus
..............3 Jurry Overacker b: August 20, 1742 in NY
................+Anna Deter
..............3 Michael Overacker b: Abt. 1749
................+Maria Emigh b: 1751
..............3 Wandel Overacker b: Bef. 1745
................+Anna Barbara Diver b: Abt. 1748
......2 Johann Michael Overacker b: Abt. 1720 in Germany
........+Anna Barbara Stober b: January 12, 1721/22 in Staffort, Germany
...............3 Martin Overacker b: 1742 in Tarryton, Westchester Co, NY
................+Anna Margret Cremer b: Abt. 1745
.............. 3 Eva Overacker b: 1744 in Dutchess Co., NY
................+Andrew Diver b: 1734
.............. 3 Jacob M. Overacker b: 1749 in Dutchess Co., NY
................+Christina b: Abt. 1788
..............*2nd Wife of Jacob M. Overacker:
................+Rachel Yates b: 1752
.............. 3 Catherine Overacker b: 1754 in Dutchess Co., NY
................+Peter Doty b: Abt. 1750
.............. 3 Anna Barbara Overacker b: Abt. 1755
................+Nicholas Bratt b: Abt. 1750
.............. 3 John Wendell Overacker b: April 23, 1758 in Dutchess Co., NY
................+Hanna Weatherwax b: October 05, 1762 in Columbia Co., NY
.............. 3 Adam Overacker b: June 27, 1761 in Dutchess Co., NY
................+Cornelia Vandercook b: July 09, 1761 in province of New Jersey
..............*2nd Wife of Adam Overacker:
................+Chloe Canfield b: 1767 in New Marlboro, MA
..............*3rd Wife of Adam Overacker:
................+Patience Harrington b: 1790
.............. 3 Michael J. Overacker b: June 30, 1764 in Dutchess County, NY
................+Catherine Vanderhoof b: February 11, 1768 in New Jersey
..............*2nd Wife of Michael J. Overacker:
................+Lorana Craig b: 1770
...... 2 Wendell Overacker b: Abt. 1720 in Germany
...... 2 Maria Catherine Overacker b: Abt. 1725 in Germany
........+Jacob Stover Jr. b: February 07, 1725/26 in Staffort, Germany
.............. 3 Martin Stover b: July 13, 1758 in Dutchess Co., NY
................+Elizabeth Drake
.............. 3 Jacob Stover b: Abt. 1759
................+Rosina Doty b: Abt. 1762
.............. 3 Magdalena Lany Stover b: Abt. 1760
................+Mathias Galer

Nachkommen von of Hannss Jacob Stober
1 Hannss Jacob Stober b: Abt. 1626
..+Margaretha b: Abt. 1629
......... 2 Hannss Veltin Stober b: Abt. 1665
...........+Catharine Agatha Strauss
.................... 3 Hannss Jacob Stober b: 1695 in Staffort, Germany
......................+Catharina Barbara Heyd
............................... 4 Anna Barbara Stober b: January 12, 1721/22
.................................+Johann Michael Oberacker b: Abt. 1720 in Germany
............................... 4 Johann Jacob Stober Jr. b: 1726 in Staffort, Germany
.................................+Maria Catherine Overacker b: Abt. 1725
........................................... 5 Martin Stover b: July 13, 1758
.............................................+Elizabeth Drake
........................................... 5 Jacob Stover b: Abt. 1759
.............................................+Rosina Doty
........................................... 5 Magdalena Lany Stover b: Abt. 1760
.............................................+Mathias Galer
....................*2nd Wife of Hannss Jacob Stober:
......................+Anna Maria Eva Hauth b: 1714

Um 1754 begannen die Briten, gegen Franzosen und Indianer um die Vorherrschaft in einzelnen Gebieten der amerikanischen Kolonien zu kämpfen. Die meisten Männer von Beekman kämpften in diesem Konflikt auf der Seite der Briten. Hans Georg kämpfte, uns sehr wahrscheinlich taten dies auch Johann Michael und Wendell. Ein Großteil der Kämpfe fand im Hudson Valley nördlich von Beekman statt. Bei ihrer Rückkehr berichteten die Männer von gutem Land, das zu verkaufen war. Daraufhin zogen viele der Siedler aus Beekman nach Norden in das besagte Gebiet. Hans Georg wurde in diesem Krieg getötet. Am 4. Juli 1760 erhielt Wendell Overacker 18 Schilling Einquatierungsgeld, das seinem verstorbenen Bruder zugestanden hatte.

Um einen Eindruck von der barbarischen Sitte des Skalpierens der frühen Siedler durch die Indianer während des Krieges von 1758 zu bekommen, kann man den Beitrag "The Endurance of Elizabetha," von Sharilyn Whitaker ansehen.

Jacob Stober sen. aus Staffort verbrachte den Rest seines Lebens in Beekman. Er starb 1779. Sterbedatum und Sterbeort von Maria Catherina Oberacker sind unbekannt. Johann Michaels ältester Sohn, Martin, blieb ebenfalls. Er heiratete Anna Margret Cremer, Tochter von Johannes Cramer und Cathrina Flagler. Sie hatten mindestens vier Kinder. Sie lebten auf einem Hof östlich neben Martins Vater. Offenbar war Martin als Schreiber bei Henry Livingston angestellt, da er bei vielen Hypotheken- und Übertragungsurkunden von Livingston als Zeuge aufgelistet ist. Die Livingstons waren mit den Beekmans verwandt und besaßen in Beekman viel Land. Martin leistete seinen Militärdienst in der 5. Miliz von Beekman. 1795 war er Ausschußmitglied der Schulen des Ortes. 1799 belief sich der Wert seines Grundbesitzes auf 3.300 Dollar, sein bewegliches Vermögen hatte einen Wert von 139 Dollar. Die meisten seiner Kinder blieben in Duchess County.

ANMERKUNG: Der Ort, an dem die Oberackers lebten, heißt heute LaGrange. Im Mai letzten Jahres war ich in dem Gebiet und traf einen Mann namens Frank Doherty, der mehrere Bücher mit dem Titel Die Siedler des Beekman Patent verfaßt hat. Durch seine vorzügliche Arbeit macht er die Geschichte dieser ersten Siedler der Nachwelt zugänglich. Mein Mann und ich besuchten ihn in seinem Haus, das früher der berühmten Autorin Pearl S. Buck gehörte. Mr. Doherty erzählte mir, daß bis vor kurzem noch Nachkommen der Overackers in dem Gebiet lebten. In der nahegelegenen Stadt Poughkeepsie heißt eine der Straßen „Overrocker Road„. Die Adresse des Rathauses von Poughkeepsie lautet Overrocker Road 1.

LaGrange ist immer noch sehr ländlich. Es besteht aus sanften Hügeln, Bächen, dunkelgrünem Gebüsch und sehr alten Bäumen. In diesem Gebiet gibt es viele alte Häuser, die den Oberackers gehört haben könnten, aber es ist mir nicht gelungen, auszumachen, um welche Gebäude genau es sich handelte. Hans Georg, Johann Michael und Wendell lebten alle in der Barmore Road, daher habe ich mehrere Bilder von einigen sehr alten Häusern in dieser Straße gemacht.